Retour sur l’histoire de prétendus “sauvages”

Le muséum d’histoire naturelle de Rouen propose une exposition baptisée « Zoos humains, l’invention du sauvage » qui retrace le destin d’adultes et d’enfants venus d’Océanie, d’Afrique, d’Amérique, d’Asie, voire d’Europe, et exhibés en Occident dans des parcs zoologiques, des cirques, des cabarets, des foires. Ils sont aussi présentés au sein de villages itinérants ou de reconstitutions dans les expositions universelles ou coloniales. De 1490 à 1960, ce type de spectacle, qui met en scène des individus recrutés de force ou sous contrat, apporte sa pierre à l’édifice de la hiérarchie humaine selon la couleur de peau. Cette exposition temporaire, œuvre du groupe de recherche Achac et de la fondation Lilian Thuram-Éducation contre le racisme, prend la forme d’une vingtaine de totems illustrés par plus de 250 documents. Le muséum y ajoute une touche locale en évoquant les expositions coloniales et les villages africains présentés en 1889, 1896 et 1903 à Rouen. Plusieurs événements sont organisés en marge de cette exposition : projections les 15 avril et 13 mai (20 h) de films et de documentaires relatifs aux exhibitions humaines au cinéma l’Omnia (rue de la République à Rouen), conférence animée par l’ethnologue Roger Boulay le 17 juin (20 h), rencontre dédicace le 13 mai (18 h) à la librairie L’Armitière (rue des Basnages à Rouen) avec Didier Daeninckx, auteur de Cannibale.

« Zoos humains, l’invention du sauvage », jusqu’au 29 juin 2014, au muséum d’histoire naturelle (198 rue Beauvoisine à Rouen), tél. 02 35 71 41 50. Ouvert du mardi au dimanche de 14 h à 17 h 30 (sauf jours fériés). Tarif plein : 3,50 €, gratuit pour les moins de 18 ans. Visites guidées gratuites le dimanche de 15 h à 16 h et tous les jours durant les vacances scolaires (du 19 avril au 4 mai).