Mortalité périnatale des veaux laitiers : résultats d’une étude nécropsique

Une étude¹ prospective irlandaise a cherché à établir les causes actuelles de la mortalité périnatale des veaux dans 30 élevages laitiers irlandais. Ce travail, mené au cours des trois dernières années, s’est intéressé uniquement aux animaux morts dans les 48 heures suivant le vêlage. Au total, 680 examens nécropsiques ont été effectués, incluant des analyses macroscopiques, pathologiques, histopathologiques, bactériologiques et virologiques.

Les dix principales causes de mortalité sont : une combinaison de motifs (39 %), une dystocie (vêlage anormal, 27 %), une origine inexpliquée (12 %), une anoxie (5,9 %), une in­fection (2,9 %), une hémorra­gie ou une anémie (2,9 %), une séparation prématurée du placenta (2,8 %), des malformations congé­nitales (2,7 %), une naissance prématurée (2,3 %). Lorsque la combinaison des causes des différentes catégories de mortalité est ventilée, les trois causes de la mort les mieux classées globalement (individu et diagnostic combinés) sont une dystocie, et l’association d’une dystocie et d’une atteinte congénitale ou d’une anoxie.

Les auteurs concluent que, dans la plupart des cas de mortalité prénatale, il s’agit d’une combinaison de causes et non d’une origine unique. Toutefois, ils notent qu’un vêlage lent et difficile est le facteur contributif le plus important.

• 1 J.F. Mee, C. Sanchez-Miguel, M. Doherty: « Current causes of perinatal mortality in dairy calves based on a necropsy study », poster, World Veterinary Congress (WVC) 2013.