Sensibilisation des vétérinaires à l’évaluation en élevage

Lors de ce “webinaire”, notre confrère Xavier Manteca, professeur à la faculté vétérinaire de l’université de Barcelone, a rappelé le contexte européen, avec la stratégie sur le bien-être animal 2012-2015 : les changements incluent le recours aux analyses de risque et une évolution des indicateurs pour évaluer le bien-être, ainsi que la conditionnalité des aides de la politique agricole commune (PAC).

La pertinence des indicateurs contestée

Deux types d’indicateurs sont disponibles pour évaluer le bien-être, fondés soit sur l’animal (animal-based), soit sur les conditions d’élevage (resource-based). Ces derniers, traditionnellement les plus utilisés, sont notamment repris dans la plupart des règlements et des directives européennes (superficie minimale, type de sol, type de cages, etc.). La directive “poulets de chair”, qui comporte des indicateurs fondés sur l’animal, est la seule exception.

La question de la pertinence d’une réglementation fondée uniquement sur des indicateurs resource-based peut se poser. Les recommandations concernant la superficie, par exemple, sont reliées au poids vif ou au nombre d’animaux. Pourtant, l’espace nécessaire varie selon que l’animal se tient debout ou couché (par exemple, chez le porc, il va de 0,4 à 1 m²), avec une forte influence des facteurs d’ambiance (température, hygrométrie, ventilation).

Dans le domaine des mammites, l’Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa) reconnaît que les facteurs de risque liés aux conditions d’élevage (logement et conduite) ont plus d’impact que ceux liés à l’alimentation ou à la génétique. Des attitudes ou des comportements mal adaptés de la part des éleveurs et des personnes qui interviennent en élevage ont une influence sur le niveau de stress des animaux, avec des conséquences négatives sur les performances qui peuvent parfois expliquer les différences de production entre deux fermes de taille et de fonctionnement a priori similaires.

Former les vétérinaires

Le Fawec favorise le recours aux indicateurs fondés sur l’animal, qui sont jugés plus pertinents, bien que plus difficiles à utiliser. Son action repose sur la formation des vétérinaires au bien-être animal et à son évaluation chez les espèces de production (porcs et vaches laitières), mais aussi à la réglementation européenne. Par exemple, pour les vaches laitières, un test simple permet d’évaluer leur niveau d’anxiété, selon la distance de fuite à l’arrivée d’un homme inconnu. Le score attribué va de 0 pour un troupeau “zen” dans lequel les animaux se laissent toucher, à 3 lorsqu’ils se tiennent à plus d’un mètre du nouveau venu. Une méthodologie permet d’attribuer un score global à l’élevage selon son respect des principes fondamentaux (voir encadré) : les animaux doivent être correctement nourris et abreuvés, en bonne santé, et leur état émotionnel doit transparaître dans leur comportement.

• 1 Le Fawec a été créé par le service de nutrition et de bien-être animal de l’université autonome de Barcelone. Il est soutenu, depuis sa création, par le laboratoire Boehringer, et propose des formations en français en plus de celles en espagnol ou en anglais.