Le chien en images, l’image du chien

Voilà un sujet pertinent pour les vétérinaires. Il a d’ailleurs déjà motivé plusieurs thèses d’exercice¹. Le mérite des éditions Karthala est de proposer un livre approfondi, à la fois complet sur le plan documentaire et donnant des clés historiques essentielles grâce à l’analyse croisée d’Éric Baratay (spécialiste de l’animal) et de Philippe Delisle (spécialiste de la bande dessinée franco-belge). Les deux historiens ont codirigé cet ouvrage collectif de 300 pages.

Qui, de sa tendre enfance, n’a gardé le souvenir de Milou, d’Idéfix, de Bill, de Rantanplan, de Pif, de Cubitus ou de Gai-Luron ? Le livre revisite un à un les parcours de ces toutous populaires (plus quelques autres), tout en les resituant dans le contexte historico-culturel mouvant. Il montre que la figure du chien fait partie intégrante du dispositif narratif de la bande dessinée, dès son invention par Töpffer, et évolue peu à peu du rôle de compagnon à celui de héros à part entière. Les chiens en BD ont non seulement accompagné l’évolution des mentalités à l’égard du chien de compagnie, mais, selon ces historiens, l’auraient également anticipée. Éric Baratay va jusqu’à avancer que la vision anthropomorphique du chien en BD aurait eu une influence sur le regard que les propriétaires portent sur leur animal².

Quoi qu’il en soit, ce livre est indispensable à la culture générale de tout praticien canin.

Milou, Idéfix et Cie : le chien en BD, sous la direction d’Éric Baratay et Philippe Delisle, éditions Karthala (collection “Esprit BD”), 304 pages, 19 €.

• 1 Celles de Philippe Chartier (T 76), de Frédéric Mahé (A 77), de Didier Christophe (A 99), etc.

• 2 Voir à ce sujet la thèse de Didier Christophe : « Comparaison du chien de BD et du chien perçu par son propriétaire » http://theses.vet-alfort.fr/telecharger.php?id=709.