Olivier Riffard (L 85) a choisi l’uniforme des pompiers

Olivier Riffard fait partie des quel­ques vétérinaires qui ont choisi le corps des sapeurs-pompiers. Une vocation ? « En tout cas, la volonté de servir et surtout une passion pour la cynotechnie, mais aussi pour l’uniforme », répond le lieutenant-colonel Olivier Riffard, vétérinaire-chef au Service départemental d’incendie et de secours (Sdis) du Rhône, référent national cyno­technique des formations militaires de la Sécurité civile. Son choix a été mûrement réfléchi.

Ainsi, il a d’abord exercé en libéral à proximité de Saint-Étienne dès sa sortie de l’école de Lyon, en 1985. Rapidement, il rejoint comme volontaire le corps des sapeurs-pompiers stéphanois, en 1991, puis l’unité d’instruction et d’intervention de la Sécurité civile de Brignoles, en 2002, avant d’être recruté par le Sdis du Rhône en 2005. Autant d’expériences qui ont vite donné un goût un peu fade à la routine de l’exercice libéral au quotidien, même s’il n’en reste pas moins accroc à l’urgence. C’est pourquoi, quel­ques soirs par semaine ou week-ends, il quitte le service de santé et de secours des pompiers de Saint-Priest, en banlieue lyonnaise, pour rejoindre une clinique stéphanoise au sein de laquelle il conserve des parts et prendre son tour de garde. « J’ai besoin d’adrénaline, et cette dimension, je ne la retrouve qu’avec les urgences qui, par ailleurs, me permettent de renouer avec mon métier originel et de garder un contact avec l’animal », explique Olivier Riffard.

Une complémentarité parfaite avec ses missions au sein du corps des sapeurs-pompiers, composées de 3 activités majeures liées à l’animal, à la biologie et à l’environnement, mais dans lesquelles le conseil et l’organisation prennent parfois le pas sur l’action : « Tous les sapeurs-pompiers prennent en charge des missions opérationnelles et fonctionnelles, je n’y échappe pas. La réflexion, la coordination, et l’organisation occupent la majeure partie de mon temps, mais j’encadre également sur le terrain les actions des pompiers et des sauveteurs, des conducteurs de chiens, des équipiers animaliers, entre autres ».