Le taux de complications de l’arthroscopie est inférieur à celui des techniques classiques

L’arthroscopie se dessine depuis quelques années comme le gold standard pour l’évaluation de la surface cartilagineuse. Elle a pour atout d’associer les valences diagnostique et thérapeutique dans bon nombre de situations cliniques. Rangée parmi les techniques mini-invasives, elle constitue cependant une porte d’entrée dans l’articulation. Il est donc opportun de s’interroger sur les risques de contamination septique lors de cet examen.

Une étude récente⁽¹⁾ évalue le taux d’arthrite septique à la suite d’une arthroscopie. Le diagnostic de cette affection est établi après une arthrocentèse et un examen cytologique qui révèlent une neutrophilie élevée (supérieure à 5 000 cellules/mm³) et une culture positive. Toutes les arthroscopies incluses dans l’étude sont effectuées en respectant les bonnes pratiques d’antisepsie chirurgicale (tonte large, antisepsie à base de chlorhexidine, champs stériles, opérateur vêtu d’une blouse et de gants stériles après un protocole de lavage des mains de type chirurgical, caméra protégée par une housse stérile). Aucune antibiothérapie n’est mise en place en relais du protocole d’antibioprophylaxie.

Le taux de complication septique est de 0,85 %

Cette étude comprend 353 arthroscopies réalisées chez 305 animaux (294 chiens et 11 chats). Les articulations les plus représentées sont le grasset (144), le coude (98) et l’épaule (89). Sur l’ensemble des 353 procédures, seuls 3 cas se sont soldés par une arthrite septique, soit un taux de complication septique de 0,85 %. Ce dernier est inférieur à l’incidence des complications septiques à la suite d’une technique chirurgicale conventionnelle (1 à 3 %). Elles sont survenues après 2 arthroscopies du grasset pour une rupture du ligament croisé cranial et une exploration du jarret pour une ostéochondrite. Les signes cliniques, caractérisés par une hyperthermie, une boiterie et une tuméfaction de l’articulation, sont apparus entre le quatrième et le quatorzième jour après l’examen. Pour 2 des 3 chiens impliqués, le propriétaire a rapporté un léchage de la plaie dès les premiers jours postopératoires. Les 3 complications ont été gérées avec succès par un lavage articulaire et une antibiothérapie durant 6 à 8 semaines.

Le respect des conditions d’antisepsie limite les risques de complication

Lors d’une arthroscopie, la contamination est possible par l’introduction de micro-organismes, soit pendant la procédure, soit durant la phase postopératoire. Le respect des conditions d’antisepsie limite les risques de complications peropératoires. Celles-ci ne doivent pas être sous-estimées sous prétexte que l’arthroscopie n’est qu’une procédure diagnostique.

La contamination secondaire peut avoir lieu par voie hématogène ou via une inoculation accidentelle en regard des ports d’entrée de l’arthroscope. Une des hypothèses, étayée par la nature des bactéries impliquées (Staphylococcus intermedius, streptocoques hémolytiques du groupe G), serait l’inoculation de la plaie opératoire par léchage de l’animal. Le port d’une collerette permettrait donc de limiter les risques de complications septiques postopératoires et de s’approcher du taux rapporté chez l’homme (0,42 %).

La durée d’anesthésie semble plus longue lors d’arthroscopie du grasset que pour les autres articulations. Ce critère expliquerait une plus grande incidence de complications septiques sur cette articulation qui, de surcroît, est facilement accessible au léchage.

Le respect des procédures d’asepsie et d’antisepsie, la réduction de la durée d’anesthésie et la mise en place d’une collerette constituent les points clés pour optimiser les qualités mini-invasives de l’arthroscopie.

• (1) P.A. Ridge : « A retrospective study of the rate of postoperative septic arthritis following 353 elective arthroscopies », JSAP, avril 2011, vol. 52, pp. 200-202.