Les chiens sujets au collapse induit par l’exercice se remettent rapidement après un test d’effort

Le collapse induit par l’exercice est une cause établie d’intolérance à l’effort chez des labradors adultes, par ailleurs en bonne santé⁽¹⁾. Les chiens affectés peuvent devenir ataxiques et s’effondrent après cinq à dix minutes d’exercice soutenu accompagné d’excitation.

Les auteurs⁽²⁾ testent des labradors avant, pendant et après un exercice contrôlé, à la façon d’un test d’effort chez un patient humain cardiaque. L’animal doit rapporter un objet qui lui est lancé de manière répétée à quarante mètres, soit pendant dix minutes, soit jusqu’à ce que sa démarche change. La température ambiante moyenne est de 15 °C. Quatorze labradors sont testés. Agés de deux ans, ils pèsent 30 kg en moyenne. Ils ont eu au moins trois épisodes de collapse auparavant. Au repos, aucune anomalie n’est diagnostiquée via l’examen général, orthopédique et neurologique, l’analyse sanguine, les radiographie, l’électrocardiographie, les biopsies musculaires, etc.

Les premiers changements notés sont une démarche chaloupée ou forcée, avec une augmentation de la base de sustentation. Tous les chiens présentent une disparition totale du réflexe patellaire. L’un est affecté d’une dyspnée sévère qui débute deux minutes après l’arrêt de l’activité. Une détérioration initiale est en fait souvent décrite par les propriétaires, même après la mise au repos. La mort peut s’ensuivre, d’où l’importance de connaître les symptômes et d’agir rapidement en cas de suspicion. La température rectale est fortement augmentée aussitôt après un exercice soutenu : plus de 42 °C chez neuf chiens sur dix. En revanche, il est important de noter qu’une telle élévation est similaire chez des chiens sains. Ce syndrome est bien différent d’un coup de chaleur, où l’état de conscience est affecté. Le chien peut mettre plusieurs jours à se remettre, ou peut développer des séquelles. En revanche, lors de collapse induit par l’exercice, la conscience est normale et les chiens se remettent rapidement. Les auteurs concluent que le collapse induit par l’exercice représente un diagnostic par exclusion, qui peut désormais être confirmé à l’aide d’un test génétique.

• (1) Voir La Semaine Vétérinaire n° 1343 du 16/1/2009 en pages 32-33.

• (2) S.M. Taylor et coll. : « Evaluations of labrador retrievers with exercise-induced collapse, including response to a standardized strenuous exercise protocol », JAAHA 2009, vol. 45, n° 1, pp. 3-13.