La téléphonie mobile a fait un nouveau bond en avant cette année - La Semaine Vétérinaire n° 1328 du 26/09/2008
La Semaine Vétérinaire n° 1328 du 26/09/2008

Communication

Gestion

S’ÉQUIPER

Auteur(s) : Sébastien Le Gaillard

Alors que les smartphones ressemblent de plus en plus à de mini-ordinateurs portables connectés à l’Internet, les opérateurs ne cessent d’étendre leur réseau 3G/3G+ pour ouvrir de nouvelles perspectives aux utilisateurs.

Les téléphones mobiles sont désormais des outils d’usage courant, dans toutes les catégories de la population et chez toutes les classes d’âges. Avec un taux de renouvellement rapide (un modèle est obsolète en l’espace de deux ans), les portables ne cessent d’évoluer vers de nouveaux services et fonctionnalités, comme le prouvent les récents progrès des smartphones et des opérateurs de téléphonie.

Les smartphones : de la téléphonie au GPS en passant par le multimédia

Un smartphone regroupe les fonctions d’un téléphone mobile et celles d’un agenda électronique (ou PDA pour personal digital assistant), se rapprochant ainsi d’un mini-ordinateur connectable à l’Internet via le réseau téléphonique.

• Les fonctionnalités de type PDA. Tous les smartphones sont livrés avec des logiciels de PDA déjà installés : agenda électronique, gestion des contacts, bloc-notes (aide-mémoire). Ils sont complétés par un logiciel de lecture/édition des documents bureautiques aux formats standard Microsoft (.doc pour le texte, .xls pour le tableur et .ppt pour les présentations) et Adobe PDF pour les documents non éditables. Avec les appareils fonctionnant sous Palm OS, Windows Mobile 6, Mac OS ou Symbian, il est possible de télécharger des logiciels (gratuits ou payants) sur l’Internet puis de les installer sur le smartphone, selon les besoins (plan de métro, codes postaux, convertisseur de devises, etc.). Le modèle X9500 Shift, proposé par HTC, dispose en outre d’un dual boot qui lui permet de tourner sous Windows Mobile 6 (en mode téléphone) ou Windows Vista pour exécuter n’importe quel logiciel Windows. Il se rapproche ainsi d’un UMPC (ultra mobile PC), mais avec une taille plus réduite.

• Les fonctions de téléphonie. Un smartphone est un téléphone mobile au standard GSM de seconde ou de troisième génération. Il est souvent multibande pour assurer une compatibilité avec les fréquences des émetteurs de différents pays (quatre fréquences 2G en pratique : 850, 900, 1 800 et 1 900 MHz ; une en 3G : 2 000 MHz).

• Les fonctionnalités de type Data. La vitesse à laquelle le réseau GSM véhicule les données numériques dépend de la génération du réseau et du téléphone (voir tableau 1). L’opérateur de téléphonie mobile assure une passerelle entre GSM et Internet, ce qui permet d’accéder au Web via le smartphone, de lire des e-mails, de dialoguer sur MSN et de profiter de nombreux services dédiés (horaires des trains, des avions ou encore des séances de cinéma, informations de l’AFP, bourse en ligne, etc.).

Tous les smartphones sont équipés d’un logiciel de navigation Internet et d’un client de messagerie électronique (compatible Push Mail). En revanche, le logiciel client MSN n’est pas systématique. Son usage est parfois soumis à une option tarifaire de l’opérateur de téléphonie mobile. Les fonctions SMS (et MMS) sont toujours présentes sur les smartphones, mais semblent bien dépassées depuis l’Internet mobile, surtout si l’on compare les tarifications de ces services par rapport au prix d’un e-mail !

• Les fonctionnalités multimédias. Les smartphones disposent tous d’un appareil photo d’une résolution de 2 à 3 Mpixels selon les modèles, ce qui les rapproche des premiers compacts numériques à focale fixe, apparus voici dix ans. Il ne faut pas espérer des clichés de grande qualité, mais celle-ci s’améliore comparée aux capteurs de type webcam qui équipaient les mobiles il y a deux ou trois ans.

Les fichiers musicaux (MP3) et vidéo compressés (MP4) sont lisibles sur les smartphones à l’aide d’un lecteur inclus en version standard. L’iPhone est compatible avec le logiciel iTune de gestion de la bibliothèque numérique sur PC et Macintosh.

Il est en outre possible de recevoir la télévision sur le smartphone, via le réseau 2G (EDGE) ou 3G en souscrivant une option auprès de l’opérateur. Certains modèles incluent un récepteur TNT mobile, qui permet la réception télévisée sans le réseau téléphonique (et sa facturation).

• Les fonctionnalités GPS. La dernière tendance consiste à inclure les GPS dans les smartphones. Jusqu’à récemment, un module de réception GPS externe au téléphone était proposé en option, la connexion se faisant par bluetooth. Les modèles les plus récents incluent l’antenne GPS dans le smartphone. Le logiciel de navigation se trouve sur une carte mémoire qui est insérée dans le slot d’extension mémoire du téléphone. Ces GPS peuvent guider aussi bien les automobilistes que les piétons (sur certains modèles), en France comme en Europe.

• L’interface et le design. La mode est au grand écran LCD lumineux, doté d’une interface tactile conviviale. Cependant, certains font de la résistance avec des claviers situés sous l’écran ou rétractables. Un bon compromis consiste à conserver un clavier rétractable pour taper du texte (e-mail, par exemple), associé à une grande interface tactile (clavier virtuel et/ou reconnaissance de caractères) pour les autres usages.

Du côté de la couleur, le noir brillant domine, surtout depuis la sortie de l’iPhone d’Apple. HTC et Samsung suivent la tendance.

Une année riche en nouveautés chez les opérateurs de téléphonie mobile

Du côté des opérateurs, cette année est marquée par le déploiement du réseau de troisième génération, l’arrivée de l’Internet mobile sur les PC portables, du Eee PC (ultra portable à bas prix), ainsi que le lancement de l’iPhone 3G accompagné d’un abonnement spécifique.

• Le déploiement 3G/3G+. Le déploiement du réseau de troisième génération (3G/3G+) est en cours de réalisation chez les trois opérateurs (Orange, SFR et Bouygues Télécom), avec une couverture de 68 % de la population française pour Orange et 70 % pour SFR. Cette année, l’Autorité de régulation des télécommunications (Arcep) a autorisé la réutilisation de la fréquence de 900 MHz (initialement dédiée à la 2G) pour le déploiement de la 3G, ce qui permettra de tirer parti de ses avantages (distance de transmission accrue par rapport au relais, meilleure pénétration des ondes dans les bâtiments pour une utilisation intérieure de la 3G). Ce redéploiement doit permettre de respecter les objectifs fixés par l’Arcep qui consiste en une couverture du réseau 3G de 98 % chez Orange et 99,3 % chez SFR en milieu d’année prochaine, et 75 % chez Bouygues en décembre 2010.

La généralisation de la 3G devrait permettre un réel développement des services Internet sur mobile, à l’image de ce qui existe déjà au Japon.

• Eee PC et Internet mobile. L’Eee PC (easy excellent exciting PC), commercialisé par Asus, peut se définir comme un ordinateur PC à bas prix, équipé d’un disque dur à mémoire flash de faible capacité, fonctionnant sous Linux ou Windows XP et destiné à l’usage bureautique et à la navigation Internet. Associé à une clé USB 3G/3G+, il devient un point d’accès à l’Internet mobile, facile à transporter en raison de son faible poids (moins de 1 kg) et de son encombrement réduit. Les opérateurs de téléphonie mobile financent partiellement l’achat de l’Eee PC en échange de la souscription d’un abonnement de douze ou de vingt-quatre mois à un forfait 3G/3G+ Internet mobile. Par exemple, chez SFR, l’Eee PC de 7 pouces Linux coûte 299 €, dont 200 c remboursés lors de la souscription d’un abonnement de douze mois au minimum au forfait 3G/3G+ (29,90 €/mois).

• iPhone 3G. Commercialisé depuis cet été en exclusivité chez Orange, l’iPhone 3G combine les atouts des smartphones et une interface graphique soignée comme Apple sait les faire. Il est doté d’un grand écran tactile, d’une compatibilité avec les réseaux 3G, d’un navigateur web (Safari), d’un client mail, d’un lecteur multimédia (compatible avec iTune), d’un appareil photo de 2 Mpixels et d’un GPS intégré, le tout dans un boîtier blanc ou noir brillant laqué pour un poids plume de 133 g. Décliné en 8 ou 16 Go de mémoire flash, il est disponible à partir de 149 € pour la version de 8 Go, avec un abonnement Orange de 49 € par mois (voix 2 h + 2 h soir et WE + Internet “illimité”, plafonné à 500 Mo de trafic mensuel, pour vingt-quatre mois d’engagement).

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