Souhaitez-vous que la vaccination antirabique redevienne obligatoire ?

La démarche volontaire est préférable à la contrainte

Quand la vaccination contre la rage a cessé d’être obligatoire, nous avons perdu quelques clients, essentiellement des chasseurs, qui la faisaient faire uniquement pour des raisons réglementaires. Sur l’ensemble de notre clientèle, cela n’a cependant pas changé les choses. Aujourd’hui, 95 % des animaux que nous vaccinons le sont aussi contre la rage, car nous sommes frontaliers et la vaccination est obligatoire pour se rendre en Belgique. De notre côté, nous avons toujours continué de dire à nos clients que la rage n’a pas disparu, qu’elle peut encore venir de l’extérieur, même si c’est rare. Combiné aux autres vaccins, celui contre la rage offre une sécurité supplémentaire, celle d’éviter de voir un jour son animal euthanasié parce qu’il est entré en contact avec un animal enragé. Nos clients entendent bien ce discours et les derniers cas de rage en France n’ont fait que les conforter dans leur désir de prémunir leur animal contre ce risque. De notre point de vue, la démarche volontaire de notre clientèle, en connaissance de cause, est préférable à la contrainte d’une obligation légale. Elle est aussi plus efficace. Bien qu’obligatoire, l’identification des animaux domestiques ne nous est pas systématiquement demandée, mais nos arguments pour la réaliser se révèlent bien plus convaincants que la loi. D’un point de vue scientifique, pourtant, le caractère facultatif de la vaccination antirabique devrait être compensé par une surveillance accrue aux frontières. C’est loin d’être le cas et les douaniers sont déjà débordés par beaucoup d’autres contrôles.

Contrôler les frontières de l’Europe est nécessaire

Je ne souhaite pas que la vaccination redevienne obligatoire. Je suivrais en cela l’avis que l’Afssa avait émis après le cas survenu en Gironde en 2004 et qui considérait que la vaccination ne serait justifiée que s’il existait un risque d’installation de l’enzootie. Ce risque étant aujourd’hui faible, l’obligation légale de vacciner me semblerait disproportionnée. En revanche, je souhaiterais que la loi soit réellement appliquée aux frontières et que de réels contrôles soient effectués. Frontalier de la Suisse et de l’Italie, je ne demande pas que des contrôles, quasi impossibles, soient réinstaurés entre la France et ces pays, mais aux portes de l’Europe, vis-à-vis de ceux où la rage est encore endémique. Trop de témoignages indiquent qu’aucun contrôle n’est réalisé à l’arrivée d’avions en provenance d’Inde ou du Maroc, de bateaux en provenance de Tunisie… Des clients qui se rendent fréquemment en Afrique du Nord m’ont dit n’avoir jamais été contrôlés. Il serait également utile que les instances européennes se saisissent du problème soulevé par les cas récents de rage importée pour harmoniser les règles au sein de l’Union, qui varient d’un pays à l’autre, ne serait-ce que pour définir le délai à respecter pour effectuer une sérologie rage, que ce soit après la vaccination ou avant le passage des frontières. Les notices d’utilisation d’un même vaccin, elles aussi, peuvent changer d’un pays à l’autre. Les clients voyageurs et leurs praticiens ont beaucoup de mal à comprendre ces incohérences. Cela mérite vraiment d’être clarifié.

Depuis que je suis en zone de vigilance, mon avis a changé

Jusqu’à ce que je sois confrontée directement au problème, la vaccination contre la rage n’était pas la plus importante pour moi. Dans mon discours aux clients, je privilégiais plutôt les autres vaccinations, tout en conseillant vivement de continuer celle contre la rage. Depuis que nous sommes en zone de vigilance, à la suite du dernier cas de rage survenu en février à 15 km d’ici, mon point de vue a beaucoup changé et je suis partagée.

Nous pensons souvent que ces choses-là n’arrivent qu’aux autres. Mère de famille, je me dis maintenant que mes enfants pourraient entrer en contact avec un chien enragé, comme cela est arrivé aux élèves de l’école de Grandpuits-Bailly-Carrois. En tant que praticienne, j’ai également été frappée par les réactions de nos clients. Les premières semaines, nous avons été submergés de coups de fil de propriétaires qui avaient peur que l’on vienne leur enlever leurs animaux. Ceux qui ne les avaient pas fait vacciner contre la rage se sentaient hors-la-loi et redoutaient ce qui pourrait arriver si jamais leur chien ou leur chat leur échappait. Il était pour nous alors difficile de leur expliquer des mesures qu’ils jugeaient répressives dans un contexte où la vaccination contre la rage n’est plus obligatoire. Si elle l’était, les propriétaires d’animaux pourraient sans doute mieux comprendre et accepter la rigueur des mesures appliquées. Nous avons beaucoup de chance que ce dernier cas ait été détecté et semble ne pas se propager. Mais avec l’intensification des voyages et l’extrême difficulté de surveiller convenablement les frontières, nous connaîtrons encore d’autres situations comme celle-là.