La filière apicole ne doit pas être délaissée par les vétérinaires

L’abeille domestique est une espèce animale d’importance, de par la valeur économique de ses productions, son rôle de pollinisation, de sentinelle de l’environnement et des maladies, souvent graves et parfois réglementées. Si l’apiculture et la pathologie apicole sont traditionnellement enseignées dans les écoles dans le cadre de la zoologie appliquée, cet enseignement ne permet généralement pas à des vétérinaires de devenir compétents en matière d’apiculture. Afin de pallier le manque de confrères formés dans ce domaine, et pour répondre aux besoins de la filière apicole, de l’administration et de l’industrie, un cursus interécoles a vu le jour. La première session s’est déroulée en 2006-2007, aboutissant à la délivrance d’un diplôme qui atteste d’une formation adéquate, et une deuxième est prévue en 2007-2009.

De nouveaux agents pathogènes sont apparus dans les ruchers

Le métier de vétérinaire et ses études se sont adaptés à l’évolution du monde de l’élevage. Ainsi, les petites filières de productions animales ont été délaissées par l’enseignement et la profession. Il est urgent que les vétérinaires (praticiens, inspecteurs) s’impliquent dans les dossiers apicoles. Certes les problèmes sanitaires apicoles ont toujours existé (maladies infectieuses, intoxications, etc.) et les apiculteurs ont appris à gérer ces situations, soutenus par des structures administratives (Directions départementales des services vétérinaires, DDSV) et professionnelles (Groupements de défense sanitaire, GDS). Le vétérinaire conseil est ainsi responsable de la mise en place et du suivi du plan sanitaire d’élevage (PSE) et de la gestion des maladies réglementées (MRC, MDO). Mais la modification des écosystèmes, la mondialisation du commerce, les déplacements du public ont facilité l’arrivée de nouveaux agents pathogènes dans les ruchers. En outre, la lutte contre les ravageurs a évolué, devenant de plus en plus efficace. Tout cela met l’abeille en danger.

Sur le terrain, la filière apicole manque de scientifiques et exprime le besoin d’être encadrée par des praticiens. Grâce à un soutien financier (programme communautaire), elle s’investit même dans la formation des vétérinaires spécialisés en apiculture, qui s’impliquent à plusieurs niveaux :

- la coordination de la santé du cheptel apicole (une homogénéisation de la formation, et donc des compétences dans ce domaine, vont améliorer la prise en charge de la santé des abeilles) ;

- la mise en place et le suivi des protocoles de recherche et de développement, les dossiers d’expertise (médicament, produits phytosanitaires, etc.) ;

- la gestion des dossiers administratifs (vétérinaires inspecteurs).

Huit vétérinaires formés à l’issue de la première session du diplôme

Les objectifs d’enseignement du diplôme interécoles sont l’acquisition de bases théoriques et pratiques sur l’abeille et la colonie à des fins diagnostiques, l’acquisition de connaissances en pathologie apicole, la réalisation d’un audit sanitaire d’élevage apicole et la capacité de faire face aux principales missions confiées par la DDSV dans le domaine de la lutte contre les MRC/MDO.

Une première session a pris fin au printemps dernier et a permis de former huit vétérinaires (issus de GDS, d’un laboratoire vétérinaire départemental, de l’industrie pharmaceutique, praticien, enseignant) et quatre techniciens. Chaque participant a réalisé un stage chez un apiculteur professionnel et a pris en charge la réalisation de l’audit sanitaire d’élevage bâti par l’équipe pédagogique. La présentation des rapports de stage en fin de formation a généré une synthèse utile à une finalisation ultérieure et a constitué un temps fort de la formation. Les vétérinaires “naïfs” en pathologie apicole ont réalisé qu’en quatre semaines d’immersion et de travail personnel, ils pouvaient devenir performants et efficaces dans ce domaine d’exercice. La diversité (géographique, professionnelle, etc.) des élèves a en outre permis de mettre en place un début de maillage de l’encadrement vétérinaire apicole. C’est ce qui fait la richesse de cet enseignement. Une deuxième session du diplôme d’apiculture et pathologie apicole s’ouvrira prochainement⁽¹⁾.

• (1) Les enseignements de la 2^e session du diplôme interécoles auront lieu du 17 au 21 décembre 2007 (ENVA), du 28 janvier au 1^er février 2008 (ENVN), saison apicole, décembre 2008 (ENVN). Frais : 1 350 €. Inscriptions et renseignements : lhostis@vet-nantes.fr, fras@vet-nantes.fr