L’Union européenne participe à la création d’une base de données mondiale sur les espèces

SpeciesBase, tel est le nom de la nouvelle base de données mondiale sur les espèces animales et végétales à laquelle l’Union européenne a décidé de prendre part. La Commission a annoncé, le 9 mai dernier, qu’elle apportera sa contribution à ce projet, en collaboration avec des scientifiques des Etats-Unis, d’Australie, du Brésil, d’Inde et d’Afrique du Sud. Cette initiative fait suite à la réunion ministérielle du G8 sur la biodiversité, qui s’est tenue à Potsdam (Allemagne) en mars dernier.

SpeciesBase fournira des informations dans plusieurs langues européennes

« Il est important pour les chercheurs, les décideurs politiques, les exploitants de terres, les agriculteurs, les défenseurs de l’environnement et bien d’autres groupes de la société, ainsi que pour le grand public, de disposer d’informations sur les espèces qui peuplent la Terre », estime Janez Potocnik, membre de la Commission européenne chargé de la science et de la recherche. En effet, selon Bruxelles, « connaître les espèces existantes, savoir où et comment elles vivent, comment elles se développent et interagissent nous aide à comprendre la structure des changements et la façon de modifier nos comportements pour protéger la biodiversité fragile de notre planète. » SpeciesBase constituera ainsi, pour les scientifiques, une source d’informations précieuse sur les rythmes de croissance, la fertilité, la tolérance environnementale ou encore sur les données génétiques de la faune et de la flore des continents. Elle fournira également au public des photos, des cartes et des informations sur les espèces animales et végétales dans plusieurs langues européennes. Des experts réunis à Bruxelles, fin avril dernier, se sont entendus sur le mode de gestion international de cette base de données. Les scientifiques associés aux initiatives en cours⁽¹⁾ se sont en outre engagés à soutenir la création de SpeciesBase qui, selon Bruxelles, s’appuiera sur l’expérience concluante de Fish-Base⁽²⁾, un système d’information mondial sur les poissons d’eau douce et d’eau de mer.

• (1) Parmi ces initiatives peuvent être citées : the Catalogue of Life (www.sp2000.org), the Global Biodiversity Information Facility (www.gbif.org), Fauna Europaea (www.faunaeur.org) et Euro+Med Plantbase (www.euromed.org.uk).

• (2) www.fishbase.org

• Source : Commission européenne.