Une obstruction respiratoire complexe mérite l’endoscopie - La Semaine Vétérinaire n° 1253 du 20/01/2007
La Semaine Vétérinaire n° 1253 du 20/01/2007

Appareil respiratoire supérieur

Formation continue

ÉQUIDÉS

Auteur(s) : Xavier D’Ablon

Elle explique aussi l’inefficacité de certaines techniques chirurgicales.

Les obstructions de l’appareil respiratoire supérieur (ARS) sont une cause majeure de contre-performance chez le cheval athlète. L’endoscopie des voies aériennes supérieures au repos a permis d’identifier un certain nombre d’anomalies structurelles et fonctionnelles à l’origine de ces obstructions. Plus récemment, la possibilité de visualiser le larynx et le pharynx durant un test d’effort sur tapis roulant à grande vitesse (TRGV) a conduit à établir des diagnostics plus précis des troubles provoquant un collapsus dynamique de l’ARS.

Une large étude a été pratiquée à l’université de Bristol chez 600 chevaux pur-sang référés pour mauvaise performance, afin de déterminer la prévalence des formes simples et complexes d’obstructions dynamiques de l’ARS.

30 % des chevaux présentent une forme d’obstruction d’origine multiple

468 chevaux sur les 600 testés (78 %) ont un historique de bruit respiratoire anormal à l’effort. Un phénomène obstructif est décelé chez 471 chevaux (79 %) : 328 (70 %) ont une forme simple de collapsus dynamique et 143 (30 %) présentent une forme complexe d’obstruction. Parmi les 129 chevaux normaux, 73 ont un historique de bruit anormal à l’effort.

Le déplacement dorsal du voile du palais (DDVP) est l’anomalie la plus fréquente. Elle représente 50 % des cas. Il s’agit de la seule anomalie constatée chez 177 chevaux. Chez les 60 autres, elle est conjointe à une autre. Une simple instabilité palatine (IP) est diagnostiquée chez 153 chevaux, dont 69 conjointement à un autre trouble. Le risque de DDVP est significativement plus élevé chez les jeunes. Le trouble le plus souvent associé aux anomalies palatines est la déviation axiale du repli ary-épiglottique (RAE). Un collapsus dynamique du larynx est constaté chez 115 chevaux, dont 36 ont un collapsus unilatéral complet d’un cartilage aryténoïde (CCA). Dans certains cas, il peut y avoir un simple collapsus d’une corde vocale (CCV), sans CCA associé. Quasiment toutes les combinaisons possibles des différentes anomalies sont rencontrées : déviation axiale du RAE, CCA et CCV. D’autres anomalies plus rares sont signalées : le collapsus des parois du pharynx (4 cas), la rétroversion de l’épiglotte (1 cas) et le déplacement rostral de l’arc pharyngé (1 cas).

21 % des chevaux avaient subi une chirurgie de l’appareil respiratoire supérieur auparavant. L’endoscopie sur TRGV permet non seulement de diagnostiquer des formes d’obstruction de l’ARS non visualisables au repos, en particulier les formes complexes de collapsus, mais aussi d’expliquer l’inefficacité ou le caractère inapproprié de certaines techniques chirurgicales.

Une deuxième partie de l’étude de l’équipe de Bristol consiste à comparer les observations des endoscopies pratiquées au repos, avec celles effectuées sur le tapis. Un historique d’éventuels bruits respiratoires anormaux au travail est recueilli préalablement auprès des entraîneurs.

Une bonne corrélation existe entre un bruit au travail et les anomalies palatines

85 % des chevaux présentant un DDVP et 75 % de ceux qui montrent une IP ont un historique de bruit anormal, et plus spécifiquement un bruit de gurgling. 40 chevaux sur les 390 présentant un dysfonctionnement du VDP déclarent un bruit respiratoire sur le tapis, alors que l’historique à l’entraînement ne le mentionnait pas. Malgré tout, 36 chevaux à anomalie du VDP ne montrent aucun bruit anormal. Globalement, la sensibilité de l’observation d’un bruit anormal pour le diagnostic d’une anomalie de fonctionnement du VDP est donc élevée (81 %), mais la spécificité est basse (28 %). Elle est plus importante s’il ne s’agit que de gurgling (77 %), mais la sensibilité est moins bonne. La sensibilité de l’endoscopie au repos est faible pour les anomalies du VDP, puisque seulement 70 chevaux montrent des anomalies au repos. Certes, 86 % de ces chevaux ont développé un DDVP ou une IP sur le tapis roulant, mais cela démontre une sensibilité de 15 % de l’examen au repos. En résumé, en combinant l’observation d’un bruit respiratoire anormal, en particulier d’un bruit de gurgling, et la présence d’une anomalie endoscopique au repos, une bonne corrélation avec ce qui se passe sur le tapis est constatée. Cependant, au final, ces observations ont une mauvaise valeur prédictive pour le diagnostic d’un dysfonctionnement du VDP. Il y avait une corrélation significative entre les grades d’anomalies laryngées (“cornage”) au repos et les observations de collapsus dynamique du larynx sur le tapis roulant (CCA ou CCV). 39 % des chevaux qui présentent au repos un larynx noté grade 3 montraient un CCA et/ou un CCV (61 % étaient capables d’effectuer une abduction complète). Seuls 19 % des chevaux grade 4 étaient capables d’une abduction correcte, et aucun des chevaux notés grade 5 au repos.

Il y avait une bonne corrélation également entre l’historique d’un bruit anormal, spécialement d’un bruit de “cornage” (sifflement inspiratoire), et la présence d’un collapsus dynamique du larynx. Tous les chevaux souffrant d’un collapsus laryngé ont montré un bruit sur le tapis. L’atrophie du muscle crico-aryténoïdien dorsal à la palpation était aussi significativement associée au collapsus laryngé.

Au final, bruit respiratoire anormal, palpation et grade laryngé constituent une bonne valeur prédictive du collapsus laryngé à l’exercice.

L’examen endoscopique mérite d’être combiné à la palpation et à un test à l’effort

Un examen endoscopique isolé, au repos, peut être insuffisant pour évaluer le fonctionnement du larynx. Il doit au minimum être combiné à la palpation et à un test à l’effort. S’il n’y a pas de cohérence entre la palpation, les observations endoscopiques au repos et l’observation d’un éventuel bruit anormal, l’endoscopie sur TRGV est indiquée, en particulier lors de contre-performance. Il s’agit par ailleurs de la seule méthode pour diagnostiquer les obstructions complexes de l’appareil respiratoire supérieur, et pour expliquer des échecs chirurgicaux. Idéalement, elle devrait être systématiquement pratiquée avant une chirurgie de cet appareil.

BIBLIOGRAPHIE

  • • J.-G. Lane, B. Blaadon, D.R.M. Little, J.R.J. Naylor, S.H. Franklin : « Dynamic obstructions of the equine upper respiratory tract. Part 1 : Observations during high-speed treadmill endoscopy of 600 thoroughbred racehorses », Eq. Vet. J., 2006, vol. 3, n° 5, pp. 393-399.
  • • J.-G. Lane, B. Blaadon, D.R.M. Little, J.R.J. Naylor, S.H. Franklin : « Dynamic obstructions of the equine upper respiratory tract. Part 2 : Comparison of endoscopic findings at rest and during high-speed treadmill endoscopy of 600 Thoroughbred racehorses », Eq. Vet. J., 2006, vol. 38, no 5, pp. 401-408.
  • • Pratique Vétérinaire Equine, collectif, 2002, numéro spécial “Médecine sportive du cheval”.
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