« Plus de laboratoires agréés pour la rage seraient utiles en Asie et en Afrique du Nord »

La réunion internationale sur les « mouvements de chiens et de chats au sein de l’Union européenne et des pays tiers » qui s’est tenue en mai dernier à Nancy a regroupé vingt-huit pays et trente-huit laboratoires, avec une plus forte participation des pays européens. La Commission européenne était également représentée.

L’Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa) de Nancy, qui étudie et effectue des recherches sur la rage et les affections des animaux sauvages, est le laboratoire communautaire de référence pour l’analyse sérologique de la rage. Dans ce cadre, il organise, au sein d’un réseau mondial de cinquante-quatre laboratoires, des tests interlaboratoires d’aptitude qui donnent lieu à un agrément délivré par la Commission européenne. « Les laboratoires de ce réseau nous envoient régulièrement des questions, des suggestions, etc., explique Florence Cliquet, directrice de l’Afssa de Nancy. Dans la continuité de la réunion organisée à Bruxelles en janvier 2001, cette rencontre visait à effectuer un bilan des essais interlaboratoires depuis 2000, à discuter des techniques sérologiques (RFFIT et test FAVN) prescrites par l’Organisation mondiale de la santé animale (OIE) et des modalités d’échanges de chiens et de chats dans le cadre du règlement européen. »

Les laboratoires demandent à l’Afssa de contrôler le respect des techniques prescrites

« Nous avons abordé en détail les points techniques des diverses étapes et expliqué les variantes des protocoles réalisés par différents laboratoires. Cette analyse nous révèle que certains utilisent des tests avec des modifications par rapport aux recommandations émises par l’OIE », note Florence Cliquet. Les laboratoires présents ont ainsi demandé au laboratoire de référence de l’Afssa de Nancy de contrôler le respect des techniques prescrites. « Ils nous ont demandé de souligner les aspects incontournables des méthodes du manuel de l’OIE, susceptibles d’avoir une incidence sur la fiabilité du résultat et donc à ne modifier en aucun cas », ajoute-t-elle.

« Les tests interlaboratoires, coordonnés par Marine Wasnieswki, avaient lieu jusqu’en 2005 deux fois par an. Ils sont aujourd’hui annuels. » De nombreux laboratoires ont souhaité que ces tests soient conduits comme dans le passé, de façon semestrielle.

« Globalement, dans près de 100 % des cas, les laboratoires ne sont pas confrontés à des difficultés. En cas d’échec dans les analyses, ils ont fait part de leur volonté que les fiches d’anomalies soient établies et envoyées à l’Afssa de Nancy. Nous n’avons pas de rôle de contrôle, explique Florence Cliquet, nous avons été surpris de cette demande. »

Au cours d’une discussion sur la réglementation, les intervenants de la réunion ont a abordé la liste C des pays pour lesquels les titrages ne sont pas requis, à laquelle s’ajoutent régulièrement de nouveaux Etats (Biélorussie, Roumanie, Russie récemment).

Les analyses sérologiques négatives intéressent principalement la primovaccination

Les analyses sérologiques qui ne permettent pas l’obtention d’un taux d’anticorps assez élevé pour pouvoir considérer un animal comme valablement vacciné contre la rage « se rencontrent essentiellement en primovaccination, précise Florence Cliquet. Plusieurs autres facteurs peuvent contribuer à cet échec : il existe un effet vaccin. Ainsi, les plurivalents fournissent une réponse moins bonne que les monovalents, surtout en primovaccination », remarque la directrice du laboratoire.

Au sein de l’Afssa de Nancy, « de nombreux stages d’apprentissage de techniques sont effectués. Certains Etats, comme les pays Baltes, ont pu être agréés rapidement après s’être formés. Nous accueillerons ainsi prochainement la Pologne et l’Afrique du Sud. A l’avenir, il serait important de disposer de davantage de laboratoires agréés, en particulier en Asie et en Afrique du Nord », ajoute Florence Cliquet.