La qualité et la vitesse de l’air ont une influence sur la santé des veaux

L’effet des facteurs d’environnement et de la conduite d’élevage sur le risque d’apparition de diarrhées, de maladies respiratoires et d’autres affections est étudié chez 3081 génisses âgées de 0 à 90 jours. L’expérimentation est réalisée dans 122 élevages bovins laitiers suédois⁽¹⁾.

Les cas de génisses malades sont systématiquement notifiés par l’éleveur. Un praticien examine l’ensemble des veaux tous les deux à trois mois. Le taux d’ammoniac dans les bâtiments qui abritent les animaux est mesuré, ainsi que le degré d’humidité de l’air.

L’absence ou la présence de courant d’air (vitesse du vent supérieure à 0,5 m/s) est indiquée deux fois durant l’étude.

Une éventuelle infection du troupeau par le virus de la diarrhée virale bovine (BVD) est également prise en compte.

Les résultats montrent que le risque d’apparition d’affections respiratoires est diminué lorsque la concentration en ammoniac dans les bâtiments

est inférieure à 6 ppm (odd ratio⁽²⁾ = 0,42, P < 0,05). Des bruits respiratoires modérément à très augmentés sont plus fréquemment notés lorsque le troupeau est infecté par le virus de la BVD (odd ratio=2,39, P < 0,05) ou quand il existe un courant d’air (odd ratio = 3,7, P < 0,02).

Le risque de survenue de diarrhée est plus élevé lorsque les cases à veau sont placées le long d’un mur extérieur (odd ratio = 1,92, P < 0,01). En cas d’absence de courant d’air, le risque d’apparition des affections (autres que respiratoires et digestives) estmoindre (odd ratio = 0,42, P < 0,01).

• (1) G. K. Lundborg et coll. : « Herd-level risk factors for infectious diseases in Swedish dairy calves aged 0-90 days », The Preventive Veterinary Medicine, 2005, n° 68, pp. 123-143.

• (2) Odd ratio : rapport exprimant l’éventualité d’une liaison entre deux événements.