Le basenji

DESCRIPTION

> Le mainate religieux “intermédiaire” mesure entre 25 et 30 cm de long.

> Le plumage est noir, brillant et présente parfois des reflets pourprés. Les caroncules des yeux et de la nuque sont jaune vif et reliés l’un à l’autre.

> Le bec est long et robuste, jaune orangé.

> Les pattes sont jaunes.

> Le mâle et la femelle se ressemblent, mais le mâle a le bec plus long, une tête plus grosse et arrondie. Il émet des sifflements plus forts.

> Grâce à son syrinx (équivalent du larynx), le mainate est capable de reproduire des sons humains (sifflements, petites phrases, éternuements, rires, etc.), et répète les mots plus clairement que les perroquets. Il apprend facilement à parler si l’apprentissage débute lorsqu’il est jeune.

LA REMARQUE DE L’ASV

– Le grand mainate religieux, appelé également mainate de Java, mesure 30 cm. Son bec est plus massif et de couleur rouge orangé.

– Le petit mainate religieux et celui de Ceylan sont également connus. Plus petits (24 cm environ), leur plumage présente des reflets verts.

Le premier a le bec jaune clair et le second rouge orangé avec la base noire, et des points blancs sur les rémiges.

SANTÉ

> Les maladies sont le plus souvent dues à de mauvaises conditions d’hygiène des cages, des courants d’air ou une température inadaptée.

> Une consultation est à proposer pour toute anomalie du plumage, de l’œil ou de la respiration, lors de troubles digestifs ou d’une modification du comportement.

> L’espérance de vie dépasse souvent 15 ans.

BIOLOGIE

> Alimentation. Cet oiseau est omnivore. La nourriture en pâtée ou en granulés spécifique à l’espèce est équilibrée, mais des fruits, des graines, de petits insectes ou de la viande peuvent être ajoutés, ainsi qu’un complément vitaminé en période de mue. En cas de reproduction, des vers de farine ou des insectes sont distribués.

> La période de reproduction s’étend de mars à octobre. La femelle pond généralement deux œufs (bleus avec des taches rouges à brunes). La couvaison, partagée par le mâle et la femelle, dure 14 jours et les jeunes naissent nus et aveugles. Ils se couvrent de plumes au bout de 15 jours et commencent à sortir du nid vers un mois. La reproduction est difficile en captivité. Des nichoirs-boîtes ou des troncs d’arbre creux (type trou de pic) sont nécessaires pour la construction du nid.

LA REMARQUE DE L’ASV

– Apprendre à un mainate à parler nécessite de commencer quand il est jeune. Cela consiste à répéter le même mot jusqu’à ce qu’il soit acquis, en instaurant une grande confiance entre l’animal et l’homme.

COMPORTEMENT ET HABITAT

> Le mainate est vif et bruyant. Dans la nature, il vit en couple ou en troupes de plusieurs dizaines d’individus.

> Pour un oiseau seul, une cage d’au minimum 1 m de long sur 60 cm de large et de hauteur est nécessaire. Elle doit être aménagée de perchoirs de différentes tailles et d’un bac dans lequel l’oiseau peut se baigner. La cage est disposée contre un mur, à l’abri des courants d’air et de l’humidité. Il est toutefois préférable de faire vivre cet animal grégaire en petit groupe, dans une volière. La présence d’un tronc d’arbre creux permet à l’oiseau d’y nicher.

LES CONSEILS DE L’ASV

– L’acquisition d’un mainate doit être bien réfléchie, car sa façon de manger en secouant la tête et ses excréments liquides et abondants font de lui un animal sale dont la cage doit être nettoyée souvent.