Déjà neuf morts dus au nouveau coronavirus

Seize cas confirmés d’infection humaine par le nouveau coronavirus (NCoV)¹, dont neuf mortels, ont été notifiés à l’Organisation mondiale de la santé (OMS)². Le dernier cas humain signalé, qui n’a souffert que d’une forme bénigne de la maladie, est originaire d’Arabie saoudite. Il avait été en contact avec l’un de ses compatriotes qui, lui, est décédé le 2 mars dernier. Les zones géographiques où les cas d’infection ont été détectés incluent la Jordanie, l’Arabie saoudite, le Qatar et le Royaume-Uni.

L’OMS invite tous ses États membres à poursuivre la surveillance des infections respiratoires aiguës sévères et à examiner toute particularité inhabituelle. Elle insiste pour que tout nouveau cas d’infection par le NCoV lui soit rapidement notifié, de même que les informations sur les expositions ayant pu donner lieu à celui-ci.

En France, le Haut Conseil de la santé publique (HCSP) a rendu de son côté un avis³ qui comprend des recommandations relatives à la prise en charge des patients suspectés d’être infectés par le nouveau coronavirus. Tout cas suspect doit être déclaré sans délai à l’Agence régionale de santé (ARS) du lieu où il a été identifié.

Une transmission interhumaine avérée

Le NCoV est très différent des coronavirus respiratoires endémiques connus chez l’homme (HCo : 229E, OC43, NL63, HKU1) et, en pratique courante, il n’est pas détecté au laboratoire de virologie par les trousses de PCR multiplex, comme c’est le cas pour ces derniers.

Selon le HCSP, les données cliniques connues à ce jour font état en grande majorité de pneumonies graves, associées ou non à une insuffisance rénale aiguë. Une transmission interhumaine a été mise en évidence dans un cluster familial en Grande-Bretagne, mais un réservoir animal est également évoqué (chez les chauves-souris).